王府本与戚序本,在《红楼梦》的版本体系中,共同点很多,可以说这是脂评本系统的一个分支。
王府本。这个本子的第七十一回回末总评一页的背面,有"柒爷王爷"等字样,说明这个本子很可能经由清代某王府收藏过,故称之为"清某王府旧藏本",简称王府本或府本。又据说此本来自某蒙古王府,亦称"蒙古王府本",简称脂蒙本或蒙本。
初看,府本好象是一个很晚出的本子,它的卷首有程伟元序,后四十回续书亦齐全不阙。这只是一种假象。实际上,程伟元序和后四十回续书,是后来的藏书家在配补散佚了的第五十七至六十二回的同时加上去的。原书只有前八十回中的七十四回,府本还有一个特殊的地方,就是它的大量行间侧批为各本所无。这些侧批,从内容看,多数是出于脂砚斋畸笏等曹雪芹亲友之手,也有少数可能出于后来的藏书家之手。
戚本,全名为"戚蓼生序本",简称戚序本或戚本,以其卷首有戚蓼生的一篇序。但是,卷首有戚序的共有四个本子。一是清末民国初年上海有正书局出的石印本。称为有正本或戚正本。有正本又有大字本与小字本之别。小字本是大字本剪贴缩印,二者文字上几乎没有任何差别,所以一般也就不提小字本。二、有正书局据以石印的底本,过去一直说是毁于兵火,但一九七五年上海古籍书店发现了十册(前四十回)。由于有正书局据此本石印时,个别地方有贴改,而且还用贴条加上眉批,因此,底本与印本之间也有小差异。由于这个本子钤有几方张开模的印章,一度系张氏收藏,故称此本为戚张本或张本。三、南京图书馆藏戚序本,本子的面貌文字大同于张本,可能系张本的过录本。但这个本子与其他戚序本亦有小异。故称此本为戚宁本或宁本。
戚序本所属的四个本子,差异极小,来历又一致,可以看作是一种版本。所以有时提到各本,在行文中用"戚序本"这个总名来合指它们。
王府本与戚序本之间,版本的联系很密切。主要表现于二者的行款版式,完全一样。正文的文字倾向,十分接近,它们不仅大量存在与其他各本的共同异文,而且某些特殊的版本现象,诸如衍夺讹误,别体字的出现,都往往相同。脂批,除了王府本独有的行间侧批外,其余的,如回前回后的总批,行中的双行小字批等,文字、条数以及位置等等,都几乎完全相同。此外,还有特有的分回方式,另拟的回目,等等,也都很接近。这一切,都说明了王府本和戚序本的祖本来源是共同的。
那末,这个共同的祖本,是一个什么样的本子呢?从王府本、戚序本与几个早期的脂评本相校,可以看到它们与庚辰本之间,存在着某种异同兼有的联系。由此表明,王府本与戚序本的这个共同祖本,是在"庚辰本"的基础上,经过一番整理而形成的。但这里所说的"庚辰本",不是指现在尚存的这个庚辰本,而是指从"已卯庚辰本"到这个庚辰本之间的某一个传抄本。
从总的来说,王府本与戚序本都是属于脂砚斋评本系统的本子。但是,它们都经过了大规模的改动,比起一般的脂本来,失真的情况更为严重一点。所以,从校勘的角度来说,戚序本甚至王府本,都不算是一种最理想、最有价值的本子。