程本，或者叫程高本，在《红楼梦》的各种版本中，是有着特殊价值的本子。所谓程本，主要是指程甲、程乙两个本子。
　　 乾隆五十六年（公元1791）冬天，在程伟元主持下，由高鹗参与修订整理，出了一个一百二十回本。由苏州萃文书屋用木活字排印，全称是《乾隆辛亥萃文书屋木活字摆印本》。次年，即乾隆五十七年（公元1792）春天，程高又出了"乾隆壬子萃文书屋木活字摆印本"。前后相隔仅两个多月。二十年代，胡适把这两个本子分别定名为"程甲本""程乙本"。后来，大多数的《红楼梦》版本研究，也就一直沿用"程甲""程乙"这两个名字。 　
　　 之所以说程本是具有特殊意义的《红楼梦》本子 ，这是因为：
　　一、从这两个本开始，《红楼梦》流传，由手写本进入到刻印本的阶段。这以前虽然此书曾出现于庙市，读者的范围有　所扩大，但一直还只是以写本形式流传。完成一部写本，当然要很化时日，数量毕竟有限。而且，一部书价值"数十金"，相当于几十石大米，售价昂贵。这就势必影响了此书的广泛流传。今天所能看到的写本这样少，这也是一个原因。到了印本问世以后，流传面就大大扩大了。制了版，可以大量印刷，相对地说，一部书的工料费就低廉得多。有能力购买此书的读者范围随之更为扩大了，后来此书一刻再刻，广为流传。最主要的原因，当然是此书本身的艺术魅力，但梓板印行对促进此书流传，也不能不是一个因素。所以，程高的这个第一次摆印本，意义是不可低估的。
　　二、程高的这两个本子都是一百二十回本，卷首都有绣像，当时叫"新镌全部绣像红楼梦"。那时，人们虽然也有论及《红楼梦》各种版本的差异，但是，"全本"的吸引力无疑要比八十回本大得多。程本有后四十回，也就是说，全书有了结局，这对于此书的流传，也是起了有益的推动作用。此后的各种刻本，绝大多数是以程本（特别是程甲本）为底本，如今天还能看到的藤花榭本，本衙藏板本，东观阁本，双清仙馆本，妙复轩本，卧云山馆本，金玉缘本，等等，等等，形成了所谓"程本系统。从这一点来说，程本在《红楼梦》各种版本中的地位，是不能忽视的。
　　三、程本的后四十回，迄今还有曹雪芹本人作（或基本上的曹作），高鹗续作，另有作者等几种不同的说法。各家都有一些支持自己说法的理由，究竟谁作，至今还是一桩难以判断的公案。但是，从种种迹象看，这是程伟元经过几年的搜集，由高鹗作了整理修订（高鹗对前八十回也有不少改动），可能性似乎要大些。但是，无论如何，程本后四十回的种种问题，特别是作者究竟是谁，还是很值得作进一步的研究的。
　　此外，程本的底本，是一个脂砚斋评本，但是现在有的各个脂本中，究竟哪一个本。这个问题已见于《梦觉本》，这里就中再重复了。
　　从以上的几个方面来看，在《红楼梦》的各种版本中，程本的确是一个具有特殊价值的本子。尽管，它的文字与脂本相比，改动不少，与原著的差异较大，距离较远，但它的版本价值，仍有不可忽视之处。